Ученые из Массачусетского технологического института сумели заменить несколько различных прививок одной благодаря микроскопическим биоразлагаемым капсулам, внутри которых содержатся вакцины, поступающие в кровь в заданное время. Работа опубликована в журнале Science.

Полимерные капсулы создаются в микроскопических кремниевых формах и заполняются лекарственным препаратом. Каждую капсулу запечатывают специальной "крышкой" с помощью нагрева. Химический состав микрокапсул определяется желаемым сроком их распада.

Во время эксперимента на мышах три различные вакцины высвобождались из микрокапсул через 9, 20 и 41 день после введения. Когда мышам таким образом вводили белок, стимулирующий иммунную реакцию, она оказалась такой же сильной, как после двух обычных инъекций с удвоенной дозой активного вещества.

Следующей задачей ученых станет адаптация вакцин к хранению при температуре 37 градусов, так как сейчас их стабильность обеспечивается хранением в холодильнике.

В США детей прививают от дифтерии, гемофильной палочки, столбняка, полиомиелита, коклюша и гепатита В в возрасте восьми, 12 и 16 недель. На восьмой, 16-й неделях и в один год детям вводят препараты против пневмококка и нескольких видов менингита. Кроме того, в годовалом возрасте следует повторная прививка от гемофильной палочки, вакцинация от менингита, а также от кори, свинки и краснухи (повторяются в три года).

По словам экспертов, замена нескольких прививок одной станет дополнительным аргументом в пользу вакцинации, особенно в развивающихся странах, где детей реже водят к врачу. Кроме того, эта технология подойдет тем, кто должен получать инъекции регулярно, например диабетикам или людям с сильной аллергией.

По данным ВОЗ, прививки позволяют ежегодно предотвращать свыше 2 млн смертей от различных инфекций; однако при улучшении глобального охвата вакцинация могла бы спасать еще 1,5 млн жизней. Почти каждый пятый ребенок в мире все еще не получает прививок против предотвратимых болезней, таких как дифтерит, коклюш и столбняк.